Gezel­ligheid over de rug van dieren? Wij passen ervoor.

Geachte ambtsgenoten,
Geacht college,

We hebben het al meermaals verkondigd: Maastricht zou er goed aan doen om zich van een diervriendelijke kant te laten zien. Dit door te stoppen met evenementen waar dieren worden ingezet voor entertainment of “sport”. Voorbeelden zijn er in Maastricht jammer genoeg te over met de Reuzenstoet, het Preuvenemint en nu Jumping Indoor Maastricht (JIM).

Bovendien is de aanleiding voor een bezoek aan deze evenementen elke keer bevreemdend. Ook nu weer gaat het erom ‘de sfeer tussen raadsleden onderling en met het college te verbeteren’. Waarom dat steeds een evenement moet zijn met vermaak over de rug van dieren blijft ons een raadsel.

De gemeente Maastricht geeft al een verkeerd signaal af door jaarlijks subsidie te geven aan dit soort evenementen, zoals ook bij JIM het geval is. Het belang van het paard is zwaar ondergeschikt aan het belang van diegene die op de rug van het dier zit, en kennelijk dat van het publiek. Immers, de raad is eerder uitgenodigd om bij de JIM aanwezig te zijn. Wie van de ambtsgenoten of collegeleden kan zonder het op te zoeken vertellen wie één van de ettelijke onderdelen gewonnen heeft?

Een paard zal van nature alleen springen als het over een obstakel moet dat niet te ontwijken is. Hoe hoger de hindernis, des te minder het paard geneigd zal zijn om eroverheen te springen.[1] Bovendien hoort het bij hun natuurlijk gedrag om in een kudde te lopen. En niet om in een onnatuurlijke en een drukke, lawaaierige omgeving verplicht over hindernissen te springen. Terwijl paarden een gevoelig gehoor hebben.

Dit alles waar ze in een korte tijd een hoge prestatie moeten leveren. Daarnaast is het bekend dat er vaak methodes gebruikt worden in de trainingen voorafgaand aan de wedstrijden, die niet het paardenwelzijn bevorderen. Wanneer een paard niet meer op hoog niveau kan presteren, belanden velen in de handel waar dierenwelzijn vaak niet voorop staat. Een paard dwingen om over onnatuurlijke hindernissen te springen met het grote risico op blessure, kan sowieso het einde van het paardenleven betekenen.

De keuze voor JIM is des te vreemder, omdat inmiddels bij voorbaat bekend zou kunnen zijn dat dan niet alle partijen aanwezig zullen zijn. De gemeente Maastricht heeft inclusiviteit hoog in het vaandel staan. Dat dan steeds weer gekozen wordt om ‘de sfeer te verbeteren’ ten koste van dieren, wekt bevreemding bij de Partij voor de Dieren. Onzes inziens staat dit haaks op elkaar.

Er had ook gekozen kunnen worden voor een ander evenement. Ook daar zijn genoeg voorbeelden van te verzinnen. Bijvoorbeeld door met elkaar naar een wedstrijd van MVV of naar een voorstelling van het symfonieorkest Philzuid te gaan. Keuze te over; zonder vermaak over de rug van dieren en waar paarden ingezet worden als verdienmodel. Alles bij elkaar genomen, slaan wij de uitnodiging voor JIM dan ook af.

Hoogachtend,

Jules Vaessen en Ria Strik